Les systèmes de gestion des règles métier (BRMS)

Chaque jour, les entreprises prennent des décisions, conformément à des politiques définies de tarification, de conditions commerciales, de gestion de risques, d'application des lois, etc. Ces politiques s'expriment sous forme de règles métier. Lesquelles doivent pouvoir être maintenues et changées facilement, d'une façon fiable pour permettre à l'entreprise de s'adapter rapidement à l'évolution de son environnement et de ses choix stratégiques ou conjoncturels. C'est là qu'intervient le Système de Gestion des Règles Métier (SGRM) (ou BRMS pour Business Rules Management System).

Les règles métier sont très variées et entrent dans diverses catégories : commerciales (tarification, conditions de vente, promotions, etc.), réglementaires (contraintes fiscales ou contractuelles, directives européennes, etc.), relatives aux démarches qualité (respect de référentiels qualité), etc.

Un Système de Gestion des Règles Métier va apporter les outils nécessaires à une gestion dédiée des règles métier :
- de environnements de développement et de maintenance des règles métier, avec un studio destiné au personnel informatique et un environnement accessible aux utilisateurs métier,
- un référentiel qui centralise les règles métier, les organise en les classant par catégories et en gérant leur cycle de vie du développement au retrait,
- un environnement de simulation qui permet de tester les règles et de mesurer l'impact des changements de politique,
- un environnement de production ou moteur d'exécution des règles métier qui va appliquer les règles métier et fournir aux administrateurs les moyens de superviser l'exécution des règles,
Le Système de Gestion des Règles Métier va collaborer avec l'existant informatique, en particulier les applicatifs de gestion, les référentiels d'entreprise ou les outils de BPM.

Dynamisé par l'avènement des architectures SOA et par l'essor de la gestion des processus métier (BPM), le marché des SGRM est porté par plusieurs enjeux :
- Un enjeu commercial . La diversification des canaux de vente, la multiplication des partenaires, la pression accrue de la concurrence rend la gestion commerciale des entreprises complexe et soumise à de nombreux aléas. Le SGRM va réduire et gérer cette complexité en typant les clients, en créant des familles de produits, de lots commerciaux et de conditions commerciales. Il favorise une personnalisation des conditions commerciales en appliquant des règles de tarification à des produits en fonction de certaines caractéristiques singulières (exemple : dosage d'un médicament). Enfin, grâce aux fonctions de simulation, les responsables commerciaux peuvent mesurer l'impact de l'évolution des conditions commerciales.
- Un enjeu concurrentiel . Les entreprises évoluant dans des environnements très concurrentiels et changeants ont beaucoup à gagner. L'utilisation d'un SGRM permet en effet d'accélérer la prise en compte des changements et de permettre aux utilisateurs métier décrire ou de maintenir les règles dans un langage quasi naturel.
- Un enjeu informatique. L'utilisation d'un SGRM apporte beaucoup de souplesse et d'agilité au Système d'Information. En centralisant les règles métier, en les automatisant et en les gérant avec des outils dédiés, le Système de Gestion des Règles Métier va favoriser le partage des règles métier entre les différentes applications, réduire les coûts de développement et de maintenance des règles en les unifiant et les centralisant dans un référentiel unique, simplifier les processus métier, découpler le cycle de vie des règles du cycle de vie applicatif,...

Pour approfondir, une étude d'opportunité est à paraître prochainement sur ce sujet.