EDITO – Y a-t-il un pilote dans l'avion ERP ?

A l'occasion de son vingtième anniversaire, la Convention 2009 de l'USF (Club des utilisateurs SAP francophones) s'est déroulée (les 14 et 15 octobre dernier) dans un climat plutôt serein, contrastant avec l'ambiance houleuse de l'année dernière où, l'on s'en souvient, l'augmentation annoncée par SAP des coûts de maintenance de son ERP (passant de 17 à 22% du coût de licence) avait suscité, au plus fort de la crise, l'émoi des DSI. Le dialogue a été renoué entre l'éditeur germanique, représenté par Pascal Rialland, directeur général de SAP France, et l'association des utilisateurs francophones, s'exprimant par la voix de son président Jean Leroux (voir interview dans ce numéro). L'éditeur s'est d'ailleurs engagé à faire de louables efforts de communication, notamment autour de la roadmap de ses produits et de l'intégration de l'offre BO.

Mais ce qui a surtout suscité cette éclaircie, c'est l'échange constructif qui s'est élaboré cette année autour d'une question qui, d'habitude, fâche : les coûts. En cette période de nécessaire optimisation budgétaire, où les DSI sont obligés de justifier leurs moindres dépenses, la maîtrise du coût de possession (TCO) de l'ERP, produit lourd qui engage la situation financière de l'entreprise pendant des années, ainsi que la mesure de son ROI sont des sujets en effet plus que jamais au cœur des préoccupations des DSI. (E-SHOP : Etude d'opportunité : Quelles pistes pour réduire le budget ERP ? ).

SAP l'a bien compris. Certes, pas question pour lui de réduire ses tarifs (les temps sont durs aussi pour les éditeurs, même internationaux !). Mais il peut aider ses clients à mieux maîtriser l'efficacité de leur ERP et à en réduire le TCO. En leur proposant des outils et services, dont certains gratuits comme des services de benchmarking (destinés à mettre en évidence le rapport entre l'usage de l'ERP et les performances métier), et d'autres, payants ceux-là, pour aider les DSI à automatiser le pilotage de l'ERP.

C'est le cas de Solution Manager, outil de supervision qui, s'appuyant sur les recommandations ITIL, couvre la totalité d'un projet, depuis la mise en œuvre jusqu'à l'exploitation et l'optimisation de l'ERP. "Pour 10 euros de logiciel SAP vendus en licence, 50 à 60 euros de services sont dépensés par la suite", a reconnu Pascal Rialland. "Nous travaillons à réduire ce ratio de 5 ou 6, pour le ramener aux environs de 1". La maintenance de l'ERP aussi doit se gérer. L'éditeur avait cherché à justifier la hausse de coût de son offre Entreprise Support par les services de support qu'elle propose, services censés abaisser le coût de revient du logiciel, mais dont il est aujourd'hui difficile de mesurer l'efficacité avec précision. Aussi SAP s'est-il engagé à fournir une bardée d'indicateurs qui devraient permettre à l'utilisateur d'économiser à terme (mais pas avant 2012) jusqu'à 30% sur le coût de revient de l'ERP. La maîtrise de l'évolution des versions étant aussi facteur de réduction de dépenses pour l'utilisateur, l'éditeur a présenté une nouvelle approche de l'évaluation logicielle, avec ses Enhancement Packages: ils aident à mettre en œuvre de nouvelles fonctions techniques ou métier progressivement, avec une phase de test moins lourde et sans le traumatisme d'une migration sur une nouvelle version majeure tous les cinq ans.

A ce compte, tout le monde y gagne : l'utilisateur, qui peut ainsi limiter les coûts de possession de son ERP, et l'éditeur, qui en profitera pour commercialiser d'autres outils. L'ERP est censé piloter la gestion d'une entreprise. Maintenant, il faut des outils pour piloter l'ERP et en mesurer la performance. A quand des outils nouveaux pour piloter le pilotage ? On verra peut-être un jour surgir des outils comparant la valeur d'un benchmarking automatisé à celle d'un ROI calculé sur un bout de papier. Les outils de BI pour la DSI (E-SHOP : Etude d'opportunité : Le Tableau de bord du DSI) ont décidément de l'avenir.


Claire Leroy
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L'Œil Expert, 20 octobre 2009