DOSSIER - La virtualisation du poste de travail

Aujourd’hui plus que jamais, les DSI sont focalisés sur la virtualisation. Cette technologie qui colonise progressivement tous les composants du système d’information (serveur, réseau, stockage, application…), transforme le paysage informatique. La virtualisation ne se cantonne plus uniquement au statut de technologie innovante, elle devient une composante incontournable de l’informatique de demain. Ses apports sont à la fois techniques, organisationnels et stratégiques pour l’entreprise.

Par Marie-Pierre Lecrenay , analyste pour Le CXP

Cette étude présente un tour d’horizon de la virtualisation afin de mieux appréhender les avancées technologiques et par conséquent comprendre les enjeux, le marché et les outils de la virtualisation du poste de travail.

CONTEXTE ET ENJEUX
La virtualisation est une technologie logicielle qui permet de transformer du matériel en logiciel. Cette technologie permet de créer une machine virtuelle qui s’exécute comme un ordinateur classique avec son système d’exploitation et ses applications. Plusieurs machines virtuelles se retrouvent sur un même ordinateur et partagent ainsi les mêmes ressources physiques. On peut donc exécuter plusieurs systèmes d’exploitation sur un même ordinateur, simultanément. La virtualisation s’applique à de nombreuses couches techniques de l’informatique, dès lors que les ressources informatiques sont indépendantes de la couche matérielle. Il serait réducteur de cantonner la virtualisation uniquement aux serveurs.

La virtualisation s’applique aujourd’hui aux différents composants du système d’information. On peut décliner le principe de virtualisation sur les composants de l’infrastructure informatique suivants :

• Serveur : Couche de logiciel qui permet d’exécuter plusieurs systèmes d’exploitation sur un même serveur physique.
• Stockage : Des couches de virtualisation du stockage sont intégrées dans le matériel et/ou le logiciel.
• Réseau : Permet de faire coexister plusieurs réseaux locaux sur un même commutateur On parle de VLAN (réseau locaux virtuel).
• Application : Couche de logiciel qui permet l’affichage à distance des applications.
• Poste de travail : Couche logiciel permettant d’héberger la totalité d’un poste de travail (OS, application et données) sur un serveur et de fournir un accès à distance aux utilisateurs finaux.
• Administration des environnements virtualisés : (cf étude Administration des environnements virtualisés).
• Matériel : Le matériel virtualise les accès. Ces fonctions viennent en renfort de la virtualisation logicielle et permettent de réduire la dégradation des performances.